Carica Dieng: pepaya gunung, manisan, dan cara membawanya pulang

Hampir setiap kios oleh-oleh di Dieng memajang deretan cup dan botol berisi potongan buah kuning dalam sirup bening. Itu manisan carica, oleh-oleh yang paling sering dibawa pulang dari Dieng. Buahnya sendiri jarang terlihat di kota lain, karena tanamannya butuh udara pegunungan.

Artikel ini menjelaskan apa itu carica, dari mana asalnya, kenapa tumbuh di dataran tinggi, seperti apa rasanya, cara memilih kemasan, dan cara membawanya pulang tanpa bocor, termasuk lewat pesawat.

Apa itu carica?

Carica adalah pepaya gunung dengan nama ilmiah Vasconcellea pubescens, yang dulu disebut Carica pubescens. Buahnya kecil, berwarna kuning sampai oranye saat matang, dan bentuknya mirip pepaya mini dengan alur memanjang. Pohonnya juga mirip pepaya, tetapi lebih pendek.

Di Dieng, buah segarnya jarang dimakan langsung. Hampir semua hasil panen diolah menjadi manisan, sirup, atau produk lain. Anda bisa melihat pohon carica di pekarangan rumah warga dan di tepi ladang saat berkeliling desa.

Dari mana asal tanaman carica?

Tanaman carica berasal dari pegunungan Andes di Amerika Selatan. Konon tanaman ini dibawa ke Dieng sejak masa kolonial, lalu ditanam warga dan menjadi bagian dari pertanian setempat. Sekarang carica dianggap khas Dieng, meskipun asal-usulnya dari benua lain.

Carica tumbuh berdampingan dengan tanaman dataran tinggi lain seperti kentang, kubis, dan purwaceng. Gambaran ladang Dieng ada di kentang Dieng dan ladang di lereng.

Kenapa carica hanya ada di dataran tinggi?

Carica tumbuh baik di udara sejuk pegunungan, seperti tempat asalnya di Andes. Dieng, di ketinggian sekitar 2.000 sampai 2.100 m dpl dengan siang sekitar 15 sampai 20°C, cocok untuk tanaman ini. Di dataran rendah yang panas, carica umumnya tidak tumbuh dan berbuah sebaik di pegunungan.

Itu sebabnya carica dikenal sebagai produk dataran tinggi, dan manisan carica hampir selalu dikaitkan dengan Dieng dan Wonosobo.

Seperti apa rasa manisan carica?

Manisan carica terasa manis segar dengan aroma buah yang harum. Daging buahnya kenyal, dan sirupnya bening dengan rasa manis yang cukup kuat. Paling enak disajikan dingin dari lemari pendingin, sebagai pencuci mulut setelah makan siang.

Selain manisan dalam sirup, ada juga sirup carica, dodol carica, dan keripik carica. Manisan tetap yang paling banyak dicari, terutama untuk dibagikan.

Di rumah, ada beberapa cara sederhana menikmatinya. Dinginkan dulu di lemari pendingin, lalu sajikan langsung dengan sirupnya. Campurkan potongan carica ke es serut atau es buah untuk tamu. Sisa sirupnya bisa dicampur air dingin sebagai minuman manis. Kalau ingin rasa yang tidak terlalu manis, tiriskan buahnya dan sajikan dengan sedikit sirup saja.

Cara memilih kemasan

Saat memilih, periksa beberapa hal. Segel harus rapat dan tidak basah di luar. Kemasan tidak boleh menggembung. Label sebaiknya mencantumkan nama produsen dan tanggal kedaluwarsa. Hindari kemasan yang sirupnya keruh tidak wajar atau tutupnya sudah longgar.

Bagaimana membawa carica naik pesawat?

Manisan carica berisi sirup, sehingga dihitung sebagai cairan. Cairan di kabin pesawat dibatasi, jadi carica sebaiknya masuk bagasi tercatat. Aturan bisa berbeda antar maskapai dan bandara, jadi cek ketentuan terbaru sebelum berangkat.

Cara mengemasnya:

1. Bungkus setiap cup atau botol dengan kantong plastik dan ikat rapat.
2. Susun tegak di dalam kardus, jangan ditidurkan.
3. Isi celah dengan kertas atau pakaian supaya tidak bergeser.
4. Lapisi botol kaca dengan kain atau kertas tebal.
5. Tandai kardus sebagai barang cair dan mudah pecah.

Kalau naik bus atau kereta, prinsipnya sama: tegak, terbungkus, dan tidak ditindih barang berat.

Berapa lama manisan carica tahan?

Daya tahan manisan carica tergantung produsen, kemasan, dan cara simpan, jadi ikuti tanggal kedaluwarsa di label. Selama masih tersegel, simpan di tempat sejuk dan jauhkan dari sinar matahari langsung. Jangan biarkan kardus carica terpanggang di bagasi atau kabin mobil saat parkir siang.

Setelah dibuka, simpan sisa manisan di lemari pendingin dalam wadah tertutup dan habiskan dalam waktu singkat. Kalau bau, rasa, atau warna sirup berubah, jangan dimakan.

Carica sebagai oleh-oleh rombongan

Untuk rombongan kantor atau sekolah, tentukan jumlah dan jenis sebelum berangkat. Pilih satu kios besar yang bisa menyiapkan pesanan dalam kardus, lalu jadwalkan belanja di akhir rute supaya carica tidak ikut keliling seharian. Sisakan ruang bagasi, karena kardus carica untuk banyak orang memakan tempat.

Kalau perjalanan pulang jauh dengan bus, campur carica dengan oleh-oleh kering seperti kacang Dieng atau bubuk purwaceng Dieng. Daftar lengkapnya ada di oleh-oleh khas Dieng, dan makanan lain yang layak dicoba ada di makanan khas Dieng.

Kapan sebaiknya dibantu Trip Keliling Dieng

Membeli carica tidak butuh bantuan siapa pun. Untuk perjalanan pribadi, cukup berhenti di kios di jalur pulang. Yang sering jadi soal adalah rombongan besar yang harus parkir, belanja, dan kembali ke kendaraan dalam waktu terbatas. Trip Keliling Dieng (tripdieng.com) bisa menyisipkan satu titik belanja oleh-oleh di akhir rute, dengan shuttle bis micro yang singgah di kios berparkir cukup.

Layanan lain seperti jeep sunrise, villa atau penginapan, catering, dan penjemputan dari luar kota bisa digabung dalam satu paket. Harga berubah mengikuti musim dan jumlah orang. Tanya lewat WhatsApp.